Ο σπουδαίος ΝΒΑερ των... δύο εθνικών ομάδων και η επιστροφή στην Ελλάδα [vids]

Η Εθνική Ελλάδας έχει «ριχτεί» στη μάχη ενός ακόμα ιστορικού τουρνουά Ακρόπολις και μετά τη νικηφόρα πρεμιέρα κόντρα στο Μαυροβούνιο, στρέφει την προσοχή της στο δεύτερο παιχνίδι, αυτό με τις Μπαχάμες την ερχόμενη Πέμπτη (27/06).

Εκ πρώτης όψεως η ομάδα των Μπαχαμών δεν προκαλεί κάποια ιδιαίτερη εντύπωση, πλην όμως πρόκειται για την παρέα τριών έμπειρων ΝΒΑερς και συγκεκριμένα του Ντιάντρε Έιτον, του Μπάντι Χιλντ και του Ερίκ Γκόρντον. Η ιστορία δε, του τελευταίου παρουσιάζει ιδιαίτερο ενδιαφέρον με την σταδιοδρομία του σε εθνικό επίπεδο να αποτελεί μοναδική στα χρονικά.

Ένας σπουδαίος σουτέρ που δεν συναντά πρώτη φορά την Ελλάδα

Ο λόγος για τον 35χρονο νυν Αμερικανό γκαρντ των Φοίνιξ Σανς, ο οποίος θεωρείται εκ των κορυφαίων σουτέρ της γενιάς του με 37% ποσοστό καριέρας στο τρίποντο σε 886 παιχνίδια της Regural Season του NBA και 36% σε 64 παιχνίδια Playoffs. Μπορεί να μην έχει κατακτήσει τον τίτλο στο κορυφαίο πρωτάθλημα του κόσμου, όμως έχει αναδειχθεί πρωταθλητής κόσμου στο Μουντομπάσκετ της Τουρκίας το 2010, συνεισφέροντας με 8.6 πόντους και 45% από τα 6.75μ. (19/42).

Μάλιστα, λίγο καιρό πριν από αυτήν του τη διάκριση, αντιμετώπισε την Ελλάδα σε φιλικό παιχνίδι στο ΟΑΚΑ, όπου ξεχώρισε στην άνετη νίκη της Team USA με 87-59, πετυχαίνοντας 18 πόντους με 4 τρίποντα και 4 κλεψίματα. Αξίζει να σημειωθεί ωστόσο, ότι την... τρίποντη δόξα την είχε κλέψει ο Κώστας Τσαρτσαρής με 24 πόντους και 7 τρίποντα σε εκείνο το ματς.

Το πλήρωμα του χρόνου τα έφερε έτσι ώστε ο Έρικ Γκόρντον, 14 χρόνια μετά, να αντιμετωπίσει και πάλι την Εθνική Ελλάδας στο πλαίσιο φιλικής αναμέτρησης, αυτή τη φορά όμως με διαφορετική Εθνική ομάδα!

Είναι αλήθεια ότι η συνθήκη των νατουραλιζέ παικτών (όπως του Τόμας Γουόκαπ στην «επίσημη αγαπημένη») έχει μπει για τα καλά στην... καθημερινότητα των Εθνικών ομάδων, όμως δεν έχει καταγραφεί άλλη «μεταγραφή» παίκτη από μια εθνική ομάδα σε μια άλλη, μέχρι που εμφανίστηκε ο πρωταγωνιστής της ιστορίας μας.

Έχοντας επιβεβαιωμένες ρίζες από τις Μπαχάμες, ένεκα της μητέρας του, ο Έρικ Γκόρντον «πήρε» το πράσινο φως στις 7 Αυγούστου του 2023 από την FIBA προκειμένου να αποτελέσει και επίσημα παίκτη της Εθνικής ομάδας των Μπαχαμών.

Ο ίδιος μάλιστα ήταν ο απόλυτος πρωταγωνιστής στα προ-προκριματικά των Ολυμπιακών Αγώνων, πετώντας εκτός συνέχειας την Εθνική Αργεντινής μέσα στο «σπίτι» της, αφού πέτυχε 27 πόντους με 6/7 τρίποντα για το 82-75 στον τελικό του εν λόγω τουρνουά για να στείλει τις Μπαχάμες στο Προολυμπιακό τουρνουά της Βαλένθια (02-07/07) όπου θα κληθεί να κυνηγήσει ένα θαύμα απέναντι στο μεγάλο φαβορί, την Ισπανία για την πρόκριση στην Ολυμπιάδα του Παρισιού.

Πώς όμως ο Έρικ Γκόρντον κατάφερε να πάρει αυτή τη μεταγραφή και να μεταβεί από μια εθνική ανδρών σε μια άλλη;

Η άγνωστη εξαίρεση των «νατουραλιζέ» κανόνων της FIBA

Το άρθρο 22 των εσωτερικών κανονισμών της FIBA απαγορεύει σε έναν παίκτη να αλλάξει εθνική φανέλα αν έχει ήδη αγωνιστεί σε τελική φάση μιας μεγάλης διοργάνωσης. Ωστόσο, υπάρχει μια τροποποίηση που ακόμα και στην προαναφερθείσα περίπτωση, ένας παίκτης μπορεί να αλλάξει Εθνική αν η ομάδα στην οποία μεταβαίνει, πρόκειται για μια αναπτυσσόμενη ομάδα και η εν λόγω μεταγραφή θεωρείται «προς το συμφέρον του μπάσκετ».

Έτσι, λοιπόν και παρά το γεγονός ότι είχε πάρει ακόμα και χρυσό μετάλλιο με τις ΗΠΑ, ο Γκόρντον φόρεσε τη φανέλα της χώρας της μητέρας του. Ως νατουραλιζέ βέβαια καθώς υπάρχει συγκεκριμένο πρόωρο χρονικό ηλικίας για να προλάβει να ενταχθεί σε μια ομάδα ως κλασικός ομογενής (όπως ο Νικ Καλάθης).

Αν δεν προλάβει να πάρει το σχετικό διαβατήριο τότε αυτός ο παίκτης  αναγκάζεται να θεωρηθεί νατουραλιζέ για τη χώρα του, ακόμα κι αν  επιβεβαιωμένα προέρχεται από αυτήν (όπως ο Τάιλερ Ντόρσεϊ).

Οι συνθήκες που εμπόδισαν τον Κλέι Τόμπσον να γίνει «περίπτωση Γκόρντον 2.0»

Στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης διέρρευσαν φωτογραφίες όπου στις προπονήσεις των Μπαχαμών συμμετείχε ο σταρ των Γκόλντεν Στέιτ Γουόριορς και εκ των κορυφαίων σουτέρ όλων των εποχών, Κλέι Τόμπσον. Ο ίδιος έχει ρίζες από την νησιωτική χώρα της Βόρειας Αμερικής, από την... μισή καταγωγή του πατέρα του και παλαίμαχου ΝΒΑερ, Μάικαλ Τόμπσον. Ωστόσο, παρά την επιθυμία του να αγωνιστεί για την δεύτερη πατρίδα του, το ενδεχόμενο απορρίφθηκε.

Ο Τόμπσον δεν έχει καν μπαχαμέζικο διαβατήριο (και οι διαδικασίες απόκτησής του θεωρούνται χρονοβόρες), ενώ όχι μόνο έχει αγωνιστεί με την Εθνική ομάδα των ΗΠΑ, αλλά το έχει κάνει και σε Ολυμπιακούς Αγώνες («χρυσός» στο Ρίο). Όπερ και σημαίνει πως, θα υπήρχε μια οσμή... σκανδάλου αν ο Τόμπσον αγωνιζόταν με τις Μπαχάμες και κατάφερνε να προκριθεί στην Ολυμπιάδα του Παρισιού, οκτώ χρόνια μετά το χρυσό στο Ρίο ως Αμερικανός.

Αλλά και όλα αυτά να παρακάμπτονταν, ο 34χρονος σούτινγκ-γκαρντ θα έπρεπε να αποκτήσει την ταμπέλα του νατουραλιζέ και βάση κανονισμών μόνος ένας τέτοιος παίκτης επιτρέπεται σε κάθε τουρνουά για κάθε ομάδα, με τον Έρικ Γκόρντον να έχει ήδη εξασφαλίσει αυτή τη θέση μαζί με όλες τις προϋποθέσεις που πληρεί από τους ειδικούς κανονισμούς της FIBA.